Fünfzig Jahre unabhängige färöische Postgeschichte: Wandel, Wege und Verbindungen

Am 1. April 1976 ging die Verantwortung für die Postdienste auf den Färöern offiziell an die färöischen Behörden über. Bis dahin war der färöische Postdienst Teil des dänischen Systems: Die dänische Post war für sämtliche Postsendungen von und zu den Inseln zuständig und übernahm auch die Zustellung zwischen den Dörfern und Inseln innerhalb des Archipels.

Bereits ein Jahr vor der Übergabe, am 30. Januar 1975, gab die dänische Post eine Serie färöischer Briefmarken heraus – allerdings noch mit dänischen Stempeln. Als die färöischen Behörden den Postdienst übernahmen, wurde dieser historische Moment mit der Ausgabe neuer färöischer Marken gefeiert, diesmal mit färöischen Poststempeln. Die Öffentlichkeit konnte Umschläge mit diesen Marken erwerben, versehen mit dem „Ersttag“ (1. April 1976). Viele nutzten die Gelegenheit, solche Ersttagsbriefe zu sammeln.

Inzwischen sind fünfzig Jahre vergangen – eine Zeit tiefgreifender Veränderungen auf den Färöern, sowohl in der Infrastruktur zwischen Dörfern und Inseln als auch in der Kommunikation zwischen Menschen. In vielen kleinen Dörfern und auf den kleineren Inseln waren die Telefonverbindungen damals nur halbautomatisch. Zwar verfügte jeder Haushalt über ein eigenes Telefon mit eigener Nummer, doch musste man zunächst die örtliche Vermittlung anrufen und die gewünschte Nummer erbitten. Die Telefonistin stellte dann die Verbindung her.

So sah die Telekommunikation in weiten Teilen der Färöer aus, als der Postdienst übernommen wurde. Der Alltag war nicht von einem ständigen Nachrichtenfluss geprägt wie heute. Telefongespräche waren begrenzt, und Nachrichten erhielt man über Radio und Zeitungen. Daher abonnierten viele Haushalte mindestens eine Zeitung, oft sogar mehrere.

Neben Zeitungen waren auch Wochenzeitschriften weit verbreitet – meist dänische Titel wie Familie Journal, Billedbladet oder Hjemmet. Sie waren keine klassischen Nachrichtenmagazine, enthielten aber kurze Berichte über internationale Ereignisse, reich bebildert und leicht zugänglich. All dies kam per Post ins Haus und brachte sowohl färöische als auch internationale Nachrichten direkt zu den Menschen.

Regelmäßig trafen auch Preislisten ein, etwa von „Daells Varehus“ oder „Cykelfabrikken Sport“ aus Dänemark, gelegentlich auch deutsche Kataloge wie „Quelle“. Bestellungen erfolgten per Formular: Man trug die Referenznummern der gewünschten Artikel sowie Name und Adresse ein, legte das Formular in den beigelegten Rückumschlag und schickte es ab. Das Porto war für die Kundinnen und Kunden kostenlos – der Empfänger übernahm die Kosten.

Für die historische Forschung sind persönliche Briefe eine wertvolle Quelle. Sie geben Einblick in Gedanken, Alltagsroutinen und Lebensumstände, die damals selbstverständlich waren, sich aber im Laufe der Zeit verändert haben. Moderne Technologien – Mobiltelefone, Internet und weltweite Kommunikation – haben den Brief weitgehend verdrängt. Heute stehen Telefon und Internet jederzeit zur Verfügung, und Grüße oder Glückwünsche werden elektronisch übermittelt, etwa über Facebook oder Messenger. Der Brief hat sich nach und nach zurückgezogen.

Doch hin und wieder landet noch eine Postkarte im Briefkasten – ein Bote aus der Vergangenheit, eine Erinnerung daran, wie Kommunikation funktionierte, bevor die Fernverbindungen in Sekunden möglich wurden.

Vor allem die Zeit vor Weihnachten war einst etwas ganz Besonderes: große Mengen an Post trafen ein. Neben Paketen aus verschiedenen Orten brachten kunstvoll gestaltete Weihnachtskarten Wärme in die Häuser, während das gedämpfte Winterlicht über den Inseln lag, Schnee wie weiße Bänder über die Hügel zog und die Brandung gegen die Klippen schlug. Fast täglich kamen Karten mit Grüßen von Familie, Freunden und Bekannten. Für viele gehörte das Versenden und Empfangen von Weihnachtskarten fest zu den Feiertagsvorbereitungen – trotz aller Aufgaben fand man Zeit für diese Grüße, die über Inseln und Dörfer hinweg per Post reisten.

So sah das Leben aus, als der färöische Postdienst gegründet wurde. Seither hat sich die Gesellschaft stark verändert. Reisen, die früher einen ganzen Tag oder länger dauerten, sind durch Straßen, Tunnel und Unterseeverbindungen erheblich schneller geworden. Auch die Kommunikation hat sich gewandelt: Elektronische Nachrichten erreichen ihr Ziel in Sekunden. Was einst Tage dauerte, geschieht heute sofort. Preislisten sind weitgehend verschwunden, ersetzt durch Online-Shopping; die meisten Geschäfte betreiben inzwischen eigene Webseiten. All diese Veränderungen betreffen auch den Postdienst. Reale Gegenstände müssen jedoch auch weiterhin wirklich transportiert werden – und Posta steht mit Personal und Fahrzeugen bereit, um Waren überallhin zu liefern.

Die Herausgabe von Briefmarken war von Anfang an ein traditioneller Bestandteil des färöischen Postdienstes. Die ersten Marken mit färöischem Poststempel wurden am 1. April 1976 entwertet. Im Laufe der Jahre haben zahlreiche Künstlerinnen und Künstler Motive gestaltet. Die Themen waren vielfältig und spiegelten oft Aspekte der färöischen Gesellschaft wider: Schiffe, Vögel, Landschaften. Manche Ausgaben waren nationalen Feiertagen oder besonderen Ereignissen gewidmet, viele zeigten Kultur und Geschichte der Färöer. Seit der ersten färöischen Stempelung vor fünfzig Jahren sind mehr als eintausend Briefmarken erschienen.

Seit 1915 wurde die Post zweimal wöchentlich vom Postamt in Sørvágur auf der Insel Vagar nach Bøur und Gásadalur zugestellt. Der damals zwanzigjährige Jákup Andreas Henriksen, genannt Dia, übernahm diese Route und blieb ihr bis zu seinem achtzigsten Geburtstag im Jahr 1975 treu.

Ab März 1976 führte Solberg Henriksen, Dias Sohn, die Zustellung offiziell weiter. Tatsächlich hatte er die Strecke zwischen Gásadalur und Bøur bereits rund fünf Jahre lang für seinen Vater übernommen, da diesem der beschwerliche Weg über den Berg zunehmend zu anstrengend geworden war.

Solberg Henriksen beendete seinen Dienst am 31. Dezember 1992. Am 1. Januar 1993 trat Karl Mikkelsen, Solbergs Neffe, die Nachfolge an und blieb Postzusteller bis 2006, als ein Tunnel Gásadalur erstmals ganzjährig mit dem Rest der Insel verband.